Cursos para desempleados: qué son, dónde encontrarlos y cómo apuntarte

Los cursos para desempleados son la formación gratuita que los servicios públicos de empleo ofrecen a las personas en paro para que adquieran las competencias que pide el mercado de trabajo. No los organiza una única web nacional: los programa y gestiona sobre todo el servicio de empleo de tu comunidad autónoma, y la puerta de entrada es estar inscrito como demandante de empleo.

Esta guía explica qué tipos de cursos hay, cómo pedirlos, qué ayudas puedes recibir y qué obligaciones tienes si cobras el paro.

Información general. La oferta concreta de cursos, sus fechas y las cuantías de las ayudas dependen de cada comunidad autónoma y de cada convocatoria. Confírmalo siempre con tu oficina de empleo o en la web de tu servicio autonómico.

Qué son y quién los organiza

La Ley de Empleo incluye la formación en el trabajo dentro de las políticas activas de empleo, junto con la orientación, la intermediación y el apoyo al autoempleo. Además, la recoge como un servicio garantizado: la formación que te ofrezcan debe tener en cuenta tu perfil individual y servir para mejorar de verdad tus posibilidades de encontrar trabajo.

En la práctica, la oferta formativa para personas desempleadas se gestiona a través de los servicios públicos de empleo de las comunidades autónomas. El SEPE, por su parte, mantiene el Catálogo de Especialidades Formativas, que ordena toda la oferta de formación del Sistema Nacional de Empleo y tiene un buscador con filtros por familia y área profesional.

Estos cursos son gratuitos cuando se financian con fondos públicos. La ley considera infracción muy grave que una entidad de formación pida dinero a los participantes de una acción financiable con fondos públicos y gratuita para ellos. Si te piden una “matrícula” por un curso subvencionado, desconfía y consúltalo en tu oficina.

Tipos de cursos y programas

Tipo	Para qué sirve	Ejemplo de uso
Cursos de los servicios de empleo	Cubrir las necesidades detectadas en los itinerarios personalizados y en las ofertas de empleo	Un curso de carretillero o de ofimática que encaja con las vacantes de tu zona
Certificados de profesionalidad	Obtener una acreditación oficial de una cualificación	Un certificado de tu familia profesional que acredite lo que ya sabes hacer
Programas con compromiso de contratación	Formarte para un puesto concreto con una empresa que se compromete a contratar a parte del alumnado	Cursos ligados a una apertura de centro logístico
Programas específicos	Personas con necesidades formativas especiales o con más dificultades de inserción	Itinerarios para personas paradas de larga duración
Programas mixtos de empleo y formación	Aprender trabajando en un proyecto de utilidad pública	Escuelas Taller, Casas de Oficio y Talleres de Empleo

La ley da prioridad general a las personas desempleadas con bajo nivel de cualificación y pide incluir preferentemente acciones que lleven a obtener certificados de profesionalidad. Algunas acciones incluyen prácticas no laborales en empresas. La formación puede ser presencial, por teleformación o mixta.

También puedes apuntarte, aunque estés en paro, a cursos de la oferta para trabajadores ocupados: la normativa lo permite expresamente.

Cómo apuntarte paso a paso

1. Inscríbete como demandante de empleo en tu servicio autonómico. Si cobras el paro ya lo estás; si no, pide cita previa en el SEPE o en tu oficina de empleo.
2. Pide orientación. El servicio de empleo elabora tu perfil y, en el plazo máximo de un mes desde ese perfil, tienes derecho a un itinerario personalizado. Ese itinerario debe incluir un itinerario formativo con las acciones adecuadas para mejorar tu cualificación.
3. Firma el acuerdo de actividad. Es el documento que recoge lo que el servicio de empleo se compromete a ofrecerte y lo que tú te comprometes a hacer.
4. Busca cursos por tu cuenta en la web de tu servicio autonómico y en el Catálogo de Especialidades del SEPE, y pide que los incluyan en tu itinerario si encajan.
5. Presenta la solicitud en el plazo de cada convocatoria. Muchos cursos tienen proceso de selección: entrevista, prueba de nivel o requisitos de acceso.

Si eres joven, mira también los catálogos de cursos que publica Garantía Juvenil para sus inscritos.

Cómo elegir un curso que te sirva

No todos los cursos tienen el mismo valor para encontrar trabajo. Antes de apuntarte, hazte estas preguntas:

• ¿Está ligado a ofertas reales de tu zona? Mira qué piden las vacantes y contrástalo con las habilidades más demandadas.
• ¿Da una acreditación oficial? Un certificado de profesionalidad pesa más en un proceso de selección que un diploma de asistencia.
• ¿Incluye prácticas en empresa? Te da experiencia que puedes poner en el currículum.
• ¿Encaja con un cambio de rumbo planificado? Si quieres reorientarte, sigue los pasos de cambiar de profesión antes de elegir.
• ¿Puedes completarlo? Valora horario, desplazamiento y cuidados. Abandonar sin causa puede tener consecuencias si cobras prestación.

Mientras esperas a que empiece un curso, puedes seguir aprendiendo con recursos para aprender habilidades online gratis.

Ayudas y becas durante el curso

Las personas desempleadas que participan en estas acciones, incluidas las prácticas no laborales, pueden recibir ayudas de:

• Transporte, manutención y alojamiento.
• Conciliación, si cuidas de hijos menores de doce años o de familiares dependientes.
• Becas para personas con discapacidad, que la normativa obliga a contemplar en todo caso.

En Ceuta y Melilla y para algunos colectivos de atención prioritaria puede haber además una percepción económica por día de asistencia, que no puede superar el 75 % del IPREM diario y es incompatible con las becas y ayudas anteriores. Las cuantías concretas las fija una orden ministerial y cada convocatoria, así que pregunta en tu oficina antes de empezar.

Si cobras el paro: obligaciones

Hacer un curso es compatible con la prestación por desempleo y con el subsidio: forma parte de tu itinerario. Pero también es una obligación:

• Entre tus compromisos como demandante está cumplir, salvo causa justificada, las acciones de formación y la carga lectiva mínima del acuerdo de actividad.
• Si eres perceptor o solicitante de prestaciones, negarte a participar sin causa justificada en acciones del itinerario ofrecidas por el servicio de empleo es infracción grave.

Si tienes un motivo para no poder asistir (cuidados, salud, un trabajo), comunícalo y justifícalo por escrito. Si encuentras empleo durante el curso, revisa cómo afecta a tu prestación en la guía de trabajar y cobrar el paro.

Colectivos con prioridad

La Ley de Empleo considera colectivos de atención prioritaria, entre otros, a las personas jóvenes (especialmente con baja cualificación), las paradas de larga duración, las personas con discapacidad y las mayores de 45 años. Para ellos los servicios de empleo deben diseñar itinerarios específicos, lo que suele traducirse en plazas reservadas o programas propios. Si estás en alguno de estos grupos, dilo al pedir orientación.

Para ver el resto de recursos públicos disponibles mientras buscas trabajo, repasa las ayudas si estoy sin trabajo y cómo preparar un currículum sin experiencia si el curso es tu primera formación en un sector nuevo.